铜贝币

随着商品经济的进一步扩大发展，天然海贝和人工仿贝也不能满足日益发展的流通需要了，这个时候青铜铸币应运而生。

铜贝币外形模仿天然海贝，与海贝币、仿贝币同时流通，但是以其重量统一、便于大量铸造等优势，逐渐成为了钱币的主要材质，也陆续发展出了很多不同的形态，包括无文铜贝、包金铜贝、蚁鼻钱等。

根据西周青铜器铭文记载，铜贝以寽（lüè）为单位，这完全符合早期货币以重量单位为价值名称的规律。铜贝的出现是一项伟大的创举，它开启了金属铸币的先河。在河南安阳、山西保德等地出土的铜贝，年代约为公元前11世纪至14世纪，不仅是我国最早的金属货币，也是世界上现存最早的金属铸币，比西方金属铸币的发明者小亚细亚的吕底人开始铸币（公元前7世纪）要早几个世纪。