大元通宝与至元通宝

大元通宝                                                  至元通宝

元代主要流通纸币，禁止使用金属钱币，除了元武宗和元顺帝短期铸造过行用铜钱之外，其他皇帝都没有铸造用于流通的铜钱。但是，纸币面值和体积都较大，不太适合作为供佛敬神使用，于是官府、佛寺和民间就铸造了大量的用于敬神礼佛、祈求神佑的“供养钱”，其中官府所铸供养钱多为年号钱，除了年号钱之外的供养钱，大部分都是寺庙所铸。这样大量地铸造供养钱的做法，既不见于此前的唐宋，也不见于后来的明清，而成为元代特有的一种钱币文化景观。

“至元通宝”是铸造于元顺帝至元年间，即公元1264-1294年，是一枚年号供养钱，钱文有汉文和八思巴文两种。

汉文“大元通宝”铸造于元武宗至大二年（公元1309年），是一枚非年号供养钱。

八思巴文“大元通宝”铸造于元武宗至大三年（元1309年），是少数在史籍中有明确记载的元代非年号行用钱。

至元通行宝钞

八思巴文是元朝忽必烈时期由“国师”八思巴创制的蒙古文字，世称“八思巴蒙古新字”，它的创制推广在一定程度上推进了蒙古人社会的文明进程。“八思巴文”属拼音文字，共有41个字母（脱胎于古藏文字母）。至元六年八思巴文作为国字颁行全国后，其推广却受到很大阻力。因此虽然元廷屡次下令用八思巴文“拼写一切语言”，但民间还是用汉字，所以，八思巴文最终还是主要应用于官方文件。伴随着蒙元帝国的消亡，八思巴文亦被逐渐废弃，成为一种“死文字”，我们今天仅能在各种八思巴文钱币及其它元代文物上见到它了。